衛教：不可輕忽的腹主動脈瘤

人體的血管本來是管狀的，如果有不正常的膨大，在醫學上就成為動脈瘤。人體上容易見到動脈瘤發什麼地方有兩個，一個是在腦子裡面腦血管的動脈瘤，稱做為顱內動脈瘤；另外常見的人體動脈瘤的發生，就是在身體裡面最大的血管，主動脈，所產生的叫作腹主動脈瘤。
腹部主動脈瘤：肚子裡面的隱形的炸彈
腹主動脈瘤當然是一項對生命有威脅的重大疾病，該如何發現呢？其實，大部分的主動脈瘤都是寂靜的，也就是平常沒有什麼症狀。一旦有腹部主動脈瘤的形成，在肚子裡面，大部分是摸不到，看不到，患者本身感覺不到。一直到腹部主動脈瘤開始作怪，開始產生變化，裡面血液慢慢地滲透出來的時候，就會產生我們常提醒病人的破裂主動脈瘤相關症狀，也就是腹部波動的腫塊，腹痛腰痛，以及血壓低休克。一旦主動脈瘤發展到破裂主動脈瘤的時候，就是生命危險的時候了。在這個時候進行手術治療，是絕對必要的，而且，危險性相當的大。
進步神速的主動脈支架技術
我們當然希望在腹主動脈瘤發展成破裂主動脈瘤之前就能夠提早發現，提早治療。原因是，在這個醫學進步的時代，主動脈瘤的治療在最近20年有非常快速而且明顯的進展。以前主動脈瘤的手術需要開膛破肚，進行創傷很大的傳統修補手術。而現在主動脈瘤的治療，已經進展到不需要動刀，不需要深度麻醉，不需要住院就可以完美完成主動脈支架手術的治療。主動脈瘤既然是一項生命危險的疾病，又是可以提前治療來防止破裂悲劇的產生，當然應該要想盡辦法在還沒發生問題的時候就是先處理。
腹主動脈瘤的篩檢
該怎麼事先知道患者體內有一顆主動脈瘤呢？其實現在臨床醫療科技讓這件事情變得很簡單，腹部主動脈超音波就可以很簡單，快速方便，沒有傷害性地檢查是否有主動脈瘤的存在。五分鐘的超音波檢查，在有經驗的醫師手中，可以很快速準確地得知主動脈的大小，篩檢出腹主動脈瘤。一般的正常腹主動脈直徑在兩公分以下，假如直徑講到超過了三公分以上，就是所謂的腹部主動脈瘤了。一旦有主動脈瘤的確定診斷，就必須評估主動脈瘤發生危險的機會，進一步考慮治療的策略，以及追蹤的時程。
主動脈瘤的支架治療在平常時候成功率高達98%以上，倘若破裂的時候緊急搶救，成功率救濟降到50%而已。早期診斷，及時治療，對於主動脈瘤來講是非常重要的。呼籲一般民眾，尤其是有危險因子的，比方說有抽菸病史的，上了年紀的男性，或者有家族病史，一定要關心自己的主動脈健康，能夠到血管外科專科醫師的門診做一次主動脈超音波篩檢，確認主動脈的健康狀況。

JVS在（Volume 43, Issue 2, February 2006, Pages 230–238)十年前刊登的研究，各年齡層的破裂腹主動脈瘤手術死亡率遠遠高於平常的例行性手術（黑柱遠高於斜條柱）！
（編按：現今主動脈支架治療的進步，腹主動脈瘤的手術成果又更加安全了！）